在大自然中的水循環系統中，飲用水和天然水中均含有氯化物，它以鉀、鈉、鈣、鎂鹽的形式存在于水體中，水源流經含氯化物的地層或受生活污水、工業廢水、海水、海風的污染均會使其氯化物含量增高。一般水 源水中的氯化物含量都在一定的范圍內波動，一旦水體中氯化物含量突然升高時表示水體受到了污染。

    飲用水中氯化物濃度過高，可使水產生令人嫌惡的咸味，并對配水系統有腐蝕作用。人攝入氯化物的主要來源是含食鹽食品，每天平均攝人量為6g(CL-）。

    根據味覺考慮，GB 5749-1985《生活飲用水衛生標準》規定飲用水中氯化物含量不應超過250mg/L。